Con el nuevo Plan Gas, distintas operadoras petroleras esperan a que Nación apruebe sus proyectos para lanzarse a la explotación y desarrollo de sus proyectos en la formación neuquina de Vaca Muerta.

El lanzamiento del plan de incentivo se ve demorado por las deudas que mantiene Nación por viejos programas de incentivo que finalizaron el 31 de diciembre del año pasado. Desde el 1 de enero de 2018 rigen los nuevos planes, Resolución 46 y su modificatoria 419, pero hasta ahora sólo cuatro áreas tienen la aprobación final del ministerio de Energía: Fortín de Piedra (Tecpetrol), Aguada Pichana Este (PAE, Total, Wintershall e YPF), Rincón de la Cenizas (Total) y Campo Indio-El Cerrito (CGC, en la Cuenca Austral).

Para las operadoras este plazo, de casi tres meses, implica una demora injustificada que paraliza las inversiones. El nuevo Plan Gas otorga a los nuevos proyectos de inversión no convencionales de gas, en las cuencas Neuquina y Austral, un sendero de precios entre 2018 y 2021 que pasa de 7,5 dólares por millón de BTU a 6 dólares. Cabe señalar que en Estados Unidos el precio es es 2,78 dólares por millón de BTU.

Semanas atrás el ministro de Energía neuquino, Alejandro Monteiro, confirmó que la provincia aprobó 11 proyectos de inversión que solicitaron su inscripción en el programa de subsidios. Además anticipó que podrían ingresar nuevas solicitudes. Según pudo averiguar este medio YPF sumará dos nuevos pilotos al listado, donde ya ingresó seis propuestas.

Según confirmaron desde Nación, ya se recibieron 17 solicitudes para proyectos shale y tight, la mayoría de ellos con asiento en Vaca Muerta, y que en total representan 7.000 millones de dólares de propuestas de inversión que llegan hasta 2021.

También se adelantó que a las cuatro propuestas aprobadas, se sumarán antes que termine el mes La Ribera I y II, Estación Fernández Oro y El Orejano (de YPF) y Centenario Centro (Pluspetrol).

Como se recordará, el ministro Aranguren reconoció en diciembre del 2017 que la deuda por subsidios de los viejos planes de gas con las petroleras era de 26.200 millones de pesos. Fuentes del sector aseguraron que durante todo el 2017 el gobierno nacional no liberó un solo peso. Incluso los directivos de YPF reconocieron ante inversionistas que el pasivo de Nación con la compañía era de 780 millones de dólares en este concepto.

Aranguren aseguró en aquella oportunidad a los gerentes de las operadoras que las deudas se iban a cancelar. Sin embargo ese cumplimiento entra en contradicción con la reducción del gasto fiscal que tiene como meta el ala económica del gabinete de Macri.
Con esa presión puertas adentro, el ministro inició negociaciones con las petroleras para rediscutir el monto adeudado. Según pudo averiguar el diario “Río Negro” la discusión tiene dos puntos: la cancelación en cuotas y la moneda de pago.

Fuentes del sector aseguraron que inicialmente se discutió un tercer punto que buscaba introducir una quita al pasivo acumulado. Esto fue descartado. Sin embargo si prospera la propuesta de Nación de pesificar el monto del pasivo, la rebaja podría operar de hecho, ya que la industria petrolera está dolarizada de extremo a extremo e incluso la cotización de la divisa sufrió una fuerte variación desde la fecha en la que se contrajo el pasivo y la actualidad.

El otro de los puntos, la implementación de un plan de financiamiento en cuotas, podría tener un destino positivo siempre y cuando el plazo final no se extienda más allá de las elecciones generales del 2019. Las provincias también están interesadas en esa cancelación ya que, si bien los subsidios no se asentaban contablemente como precio, con cada compensación terminaban negociando un reconocimiento como una suerte de regalías no presupuestadas.