El 29 de octubre de 1918, en Plaza Huincul, provincia de Neuquén, Argentina, se produjo un hito en la historia energética del país con el descubrimiento de petróleo a 605 metros de profundidad.
Este hallazgo no fue fruto del azar, sino del trabajo conjunto de expertos y pioneros. El geólogo alemán Juan Keidel, en estudios realizados entre 1914 y 1915, había señalado la presencia de petróleo en la región, basándose en indicios geológicos y en relatos de habitantes locales.
Uno de esos relatos provenía de Carmen Funes, conocida como "La Pasto Verde", una de las primeras pobladoras de la zona. Ella mencionaba que el agua de su aguada tenía un sabor similar al kerosene, lo que llamó la atención de los geólogos.
Siguiendo las indicaciones de Keidel, el equipo "Patria", dirigido por el ingeniero Enrique Cánepa, inició las perforaciones en el lugar señalado. Tras dos años y ocho meses de trabajo, el 29 de octubre de 1918, lograron extraer petróleo de excelente calidad, más liviano que el de Comodoro Rivadavia.
Este descubrimiento impulsó el desarrollo de la industria petrolera en la región y llevó a la fundación de Yacimientos Petrolíferos Fiscales (YPF) en 1922, consolidando a Plaza Huincul como un punto estratégico en la producción de hidrocarburos en Argentina.