Vista Oil & Gas, la petrolera que fundó y dirige Miguel Galuccio, compró, en u$s 37,5 millones, las participaciones de sus socios, los fondos Southern Cross y Riverstone, en Aleph Midstream, la empresa de servicios que habían lanzado a mediados de 2019.

La empresa Aleph había sido creada a mediados del año pasado con la intención de explotar el entonces promisorio negocio de transporte de hidrocarburos de Vaca Muerta. Era una de las prioridades energéticas de la administración Cambiemos. Sin embargo, las licitaciones de nuevos ductos entraron en suspenso desde las PASO, cuando empezó a cambiar el ciclo político. Riverstone y Southern Cross postergaron desembolsos y Aleph sólo obtuvo una licencia de transporte. Al no cumplirse las condiciones de negocios establecidas en el contrato original, ambos fondos ejecutaron una cláusula de salida, valuada en el precio que pagará Vista.

“Como resultado de dicha operación”, informó la empresa a través de un comunicado, “Aleph Midstream, el primer operador de midstream enfocado en la prestación de servicios de recolección, procesamiento y evacuación para la producción de petróleo y gas en la Cuenca Neuquina, se convertirá en una subsidiaria de propiedad absoluta de Vista”.

Las acciones adquiridas a Riverstone y Southern Cross representan el total de las participaciones que ambos tenían en Aleph. En forma adicional, informó la empresa, Vista comprará todas las tenencias de capital que están en circulación y suscriptas por sus propios ejecutivos, equivalentes al 1,4% del paquete accionario, en los mismos términos económicos acordados con SC y Riverstone. Entre los ejecutivos con tenencias en Aleph, figura Galuccio, presidente y director general de Vista. “Al cierre de la operación, ningún funcionario de Vista tendrá una participación directa en Aleph Midstream”, aclaró el comunicado de la empresa.

Cabe recordar que la la creación de Aleph Midstream había sido anunciada a mediados del 2019. En aquel momento, Galuccio explicó que lograr escala en esa cuenca -en la que Vista llevaba invertidos más de u$s 1000 millones- requería un mejor equipamiento, tecnología e infraestructura. “Para eso, la evacuación y el tratamiento de crudo, con compañías independientes, 100% focalizadas a este segmento, son fundamentales. Las empresas especializadas de midstream jugaron un rol preponderante en el boom del no convencional de los Estados Unidos”, señaló.

En ese momento, se informó que Riverstone y Southern Cross se habían comprometido a invertir hasta u$s 160 millones en el proyecto, a cambio de una participación conjunta de hasta 78,4%. Vista contribuyó con una gran parte de sus activos de midstream ubicados en la Cuenca Neuquina y valuados en u$s 45 millones, a cambio de una tenencia del 21,6 por ciento.

Según el balance 2019 de Vista, divulgado el miércoles 26 de febrero, Aleph Midstream tenía un activo total de u$s 39,7 millones y un pasivo de u$s 42,6 millones.

“Al 31 de diciembre de 2019, la compañía ha obtenido sólo una de las concesiones de transporte y no se han cumplido las condiciones precedentes establecidas en el acuerdo de inversión”, explicó Vista en su balance, acerca de Aleph.

“El mismo determina que, si la compañía no obtiene todos los títulos de concesión antes de que los inversores hayan aportado u$s 75 millones en Aleph o hayan transcurrido 11 meses desde la fecha efectiva del acuerdo de inversión, los mismos tendrán derecho a ejercer la opción de venta (“put-option”) de su participación en el capital social de Aleph; la cual, al 31 de diciembre de 2019, asciende a u$s 37,5 millones”, puntualizó.

El directorio de Vista aprobó este acuerdo de salida en su reunión del 20 de febrero, difundió en una nota publicada por El Cronista Comercial.