Houston, ciudad más poblada del estado de Texas, volverá a convertirse esta semana en el escenario elegido para mostrar al mundo el potencial de Vaca Muerta. Este jueves se realizará la quinta edición de “Shale in Argentina: Unleashing Vaca Muerta to the World”, un encuentro organizado por el Instituto Argentino del Petróleo y del Gas (IAPG) y su seccional IAPG Houston.

La jornada reunirá a funcionarios nacionales y provinciales, intendentes neuquinos, ejecutivos de las principales operadoras y representantes de empresas de servicios, con una premisa que atraviesa toda la agenda: cómo transformar el crecimiento del shale argentino en más producción, exportaciones e inversiones.

El contexto explica la relevancia del encuentro. Vaca Muerta atraviesa una etapa en la que el desafío dejó de ser exclusivamente demostrar que el recurso puede desarrollarse de manera competitiva. La discusión ahora se concentra en cómo escalar la producción y generar las condiciones para evacuarla hacia los mercados internacionales.

La agenda del Shale in Argentina

La apertura tendrá un fuerte contenido institucional. Participarán la secretaria de Energía de la Nación, María Tettamanti, y el embajador argentino en Estados Unidos, Alec Oxenford. Luego será el turno del presidente y CEO de YPF, Horacio Marín, quien expondrá sobre los planes de la petrolera y su estrategia exportadora. El programa continuará con dos paneles dedicados al presente y futuro de los desarrollos no convencionales, con la participación de Julián Escuder, de Pluspetrol; Ricardo Markous, de Tecpetrol; Ana Simonato, de Chevron Argentina; e Ignacio Mazariegos, de GeoPark Argentina.

Uno de los ejes centrales será el upstream, pero la agenda buscará mostrar que el salto productivo de Vaca Muerta depende cada vez más de toda la cadena de valor. En el bloque dedicado a los servicios petroleros expondrán Patricio Whitney, de SLB; Héctor Gutiérrez, de Halliburton; y Miguel Di Vincenzo, de SPI. La discusión permitirá poner sobre la mesa cuestiones determinantes para la nueva etapa: eficiencia, productividad, costos y capacidad de respuesta de los proveedores frente a un desarrollo que requiere multiplicar la actividad.

La infraestructura tendrá otro lugar destacado. El panel sobre midstream y líquidos del gas natural (NGL) reunirá a Claudia Trichilo, COO de Transportadora de Gas del Sur (TGS), y Tomás Córdoba, CEO de Compañía MEGA. El objetivo será abordar las obras necesarias para acompañar el incremento de producción y evitar que las restricciones de transporte se conviertan en un límite para el crecimiento de Vaca Muerta. En paralelo, el segmento dedicado al Gas Natural Licuado (GNL), con Daniel Ridelener en representación de Camuzzi LNG Del Plata, pondrá el foco sobre una de las grandes apuestas argentinas para transformar el gas de Vaca Muerta en una fuente permanente de divisas.

La agenda también incorporará una dimensión que excede al negocio estrictamente petrolero: el impacto territorial del crecimiento de Vaca Muerta. Un panel de intendentes neuquinos reunirá a Mariano Gaido, de Neuquén capital; Ramón Rioseco, de Cutral Co; y Claudio Larraza, de Plaza Huincul. La discusión estará vinculada con las necesidades urbanas, de infraestructura y de servicios que genera el crecimiento demográfico asociado a la expansión de la actividad hidrocarburífera. Es una señal de que la próxima etapa de Vaca Muerta no se jugará solamente en los yacimientos, sino también en rutas, viviendas, servicios públicos y ciudades capaces de acompañar el crecimiento.

El cierre institucional estará a cargo del gobernador de Neuquén, Rolando Figueroa, junto con el presidente del IAPG, Ernesto López Anadón. La presencia del mandatario provincial adquiere especial relevancia porque su agenda en Estados Unidos estará vinculada también con la búsqueda de inversiones y con el financiamiento de infraestructura. En Houston, Figueroa tiene previsto además avanzar con un acuerdo de financiamiento para obras viales junto a las principales operadoras de Vaca Muerta.