Joaquín Aguirre

El auge de Vaca Muerta está modificando el perfil económico y urbano de Neuquén, pero también abre una oportunidad para el desarrollo del turismo y la hotelería. La llegada permanente de trabajadores, empresarios, proveedores e inversores vinculados al shale genera una demanda creciente de servicios, mientras que los grandes eventos corporativos y deportivos posicionan a la capital provincial como un destino más allá de la actividad hidrocarburífera.

Así lo planteó Martín Guerrero, gerente general de Grupo CdV, quien destacó que la ciudad necesita ampliar su infraestructura de alojamiento y mejorar la conectividad para aprovechar el potencial que ofrece esta nueva etapa de crecimiento.

Uno de los indicadores más contundentes se registró durante la Argentina Oil & Gas Patagonia 2026, cuando la ocupación hotelera llegó a a su tope. "La ciudad tuvo un 99,9% de ocupación. Nunca vamos a decir el 100 porque siempre queda algún rinconcito por ahí", señaló Guerrero, quien aclaró que la cifra corresponde a la hotelería formal y los establecimientos habilitados.

La demanda volvió a poner sobre la mesa la necesidad de incrementar la capacidad de alojamiento. Según explicó, existen importantes desarrollos inmobiliarios en marcha, con departamentos que se destinarán a alquileres temporarios, además de nuevos proyectos hoteleros. Después de varios años sin aperturas significativas, el sector espera que comiencen a concretarse nuevas inversiones. "Incluso nosotros mismos estamos proyectando ampliar nuestra capacidad", anticipó.

El desafío es dimensionar correctamente ese crecimiento. Guerrero estimó que Neuquén podría duplicar su población estable en los próximos años, aunque advirtió que la demanda real de servicios es todavía mayor por el movimiento diario de personas que ingresan a trabajar y muchas veces pernoctan en la ciudad.

"Neuquén tiene que ser una ciudad destino y una provincia destino de convenciones, de reuniones y de turismo corporativo", sostuvo.

La estrategia del Bureau Neuquén

En esa estrategia se inscribe el Bureau Neuquén, una asociación civil público-privada presentada en junio de 2026, de la que Grupo CdV forma parte como socio fundador.

La iniciativa busca captar congresos, convenciones, ferias y encuentros empresariales, articulando hoteles, restaurantes, transporte y organizadores para ofrecer una propuesta integral.

La diversificación también requiere romper con la estacionalidad de la actividad corporativa. Históricamente, los hoteles neuquinos concentraban su ocupación de lunes a jueves, mientras que los fines de semana registraban una fuerte caída. Para revertir esa dinámica, la ciudad avanzó con obras, actividades culturales y eventos como la Fiesta de la Confluencia, Confluencia de Sabores y Confluencia de Cervezas.

"Cuando un turista llegaba hace 15 años y decía '¿Qué hago en Neuquén?', hoy tenemos muchas posibilidades: visitar bodegas, conocer los dinosaurios o quedarse para algún evento", destacó.

Entre los segmentos con mayor potencial, Guerrero identificó al turismo deportivo, las ferias y los encuentros vinculados al Oil & Gas. También consideró que existe una oportunidad para desarrollar el turismo energético, a partir del interés que despierta Vaca Muerta en visitantes que quieren conocer el territorio y comprender cómo funciona la industria.

Las conexiones aéreas de Neuquén

Sin embargo, el crecimiento de la oferta turística necesita acompañarse con inversiones en infraestructura y transporte. "Neuquén hoy es una de las ciudades más conectadas con Buenos Aires, pero hasta ahí llega nuestra conexión", advirtió. Los vuelos con Córdoba, Rosario y Mendoza tienen frecuencias limitadas y la provincia perdió la ruta aérea con Santiago de Chile.

A eso se suma la necesidad de fortalecer las conexiones con otras localidades patagónicas, ampliar la capacidad del aeropuerto y mejorar las rutas terrestres.

Para Guerrero, el desarrollo turístico requiere una alianza entre el sector privado y el Estado. "Los privados hacemos inversiones, tomamos ese riesgo, pero si no tenemos políticas públicas y el interés del Estado en traer los eventos, es mucho más difícil", concluyó.

El desafío para Neuquén será transformar el movimiento económico generado por Vaca Muerta en una plataforma de desarrollo turístico permanente, con más camas disponibles, mejores conexiones y una agenda de eventos capaz de sostener la actividad durante todo el año.