El desarrollo de Vaca Muerta consolida el nuevo mapa energético argentino. Según los datos del Reporte Mensual de Oil & Gas del Instituto Argentino del Petróleo y del Gas (IAPG) correspondientes a mayo de 2026, la Cuenca Neuquina consolidó un nuevo salto productivo y ya explica el 78% del petróleo y el 76% del gas natural que se produce en el país.

La expansión está impulsada casi exclusivamente por los recursos no convencionales. Durante mayo, la Cuenca Neuquina produjo 99.538 metros cúbicos diarios de petróleo no convencional, un 1% más que en abril, cuando había registrado 98.389 m³ diarios. “Sobre una producción total de 110.163 m³ diarios, el shale oil ya representa el 90,4% de todo el crudo extraído en la cuenca”, se destacó desde el IAPG.

Los datos de mayo ratifican una tendencia que se profundiza mes tras mes: el crecimiento de la producción nacional depende cada vez más de Vaca Muerta. Así, el shale neuquino gana terreno y consolida a la provincia como el principal polo energético de Argentina, con casi ocho de cada diez barriles y tres de cada cuatro metros cúbicos de gas producidos en el país.

En suma, Neuquén no sólo abastece el mercado interno, sino que también se posiciona como el motor de la nueva etapa exportadora de los hidrocarburos argentinos.
Si se desglosan los datos de mayo del IAPG, a nivel nacional, la producción de petróleo alcanzó 141.058 m³ diarios, de los cuales el 71% correspondió a recursos no convencionales. En la práctica, casi la totalidad de ese volumen proviene de Vaca Muerta, donde se concentra el desarrollo del shale oil argentino.

La misma tendencia se observa en el gas natural. Durante mayo, la Cuenca Neuquina produjo 108,590 millones de metros cúbicos diarios (MMm³/día) de gas no convencional, un crecimiento del 15% respecto de abril, cuando había alcanzado los 94,542 MMm³ diarios.

Con una producción total de 119,080 MMm³ diarios, el shale gas ya representa el 91,2% del gas producido en la Cuenca Neuquina, confirmando la consolidación del desarrollo no convencional como principal fuente de abastecimiento del mercado interno y de los futuros proyectos de exportación.

En todo el país, la producción de gas natural promedió 155,665 MMm³ diarios, de los cuales el 70% correspondió a recursos no convencionales.

Si bien el informe del IAPG presenta los datos por cuencas y no por provincias, la fuerte concentración de la actividad en territorio neuquino permite dimensionar el peso específico de la provincia dentro de la industria.

Más del 90% de la producción de la Cuenca Neuquina se encuentra en yacimientos ubicados en Neuquén. En términos prácticos, esto significa que la provincia aporta aproximadamente el 78% del petróleo que produce Argentina y alrededor del 76% del gas natural del país.

Además, prácticamente la totalidad del petróleo no convencional argentino se origina en Neuquén, lo mismo que la mayoría del gas no convencional, con más de 108 millones de metros cúbicos diarios provenientes de Vaca Muerta.

Estos indicadores reflejan cómo la provincia pasó de ser un actor relevante a convertirse en el principal sostén del crecimiento hidrocarburífero nacional, en un contexto en el que las cuencas convencionales muestran niveles de producción estables o en retroceso.

En el caso de las exportaciones, el reporte del IAPG indicó que durante mayo Argentina exportó 42.618 m³ diarios de petróleo, aunque no discrimina esos envíos por provincia o cuenca.

A continuación, el informe completo: