La petrolera YPF aceleró un conjunto de proyectos destinados a dar mayor valor agregado y una salida exportadora a los recursos de gas y petróleo de Vaca Muerta, con inversiones de largo plazo que requerirán de asociaciones estratégicas con otras grandes compañías globales.

Con esa perspectiva, el presidente de YPF, Pablo González, se sumará a la comitiva que acompañará al ministro de Economía, Sergio Massa, en su visita a los Estados Unidos y en donde tiene agendado un capítulo energético en Houston, la cuna del gas no convencional, donde se entrevistará con varias de las mayores compañías energéticas del planeta.

En esa instancia se espera brindar a la industria e inversores del sector los detalles de los anuncios que Massa realizó semanas atrás en Vaca Muerta vinculados a dar facilidades en el acceso a divisas y estabilidad tributaria para empresas que inviertan en la formación neuquina y la implementación del régimen de "canal verde" para facilitar la importación de equipos de las empresas de servicios para avanzar en inversiones de exploración.

La escala en Houston -prevista para el viernes 9 de septiembre- permitirá también buscar sumar a las principales compañías de energía a la nueva etapa de desarrollo masivo que encara Vaca Muerta a partir de las obras de infraestructura en marcha orientadas principalmente para la exportación de los recursos y agregado de valor.

El anuncio más reciente fue vinculado al estudio de la factibilidad de un proyecto integral de producción de Gas Natural Licuado (GNL) que la compañía buscará llevar adelante a partir de una alianza la malaya Petronas, con quien afrontará una inversión inicial de US$ 10.000 millones.

La megaobra permitirá alcanzar hacia finales de la década exportaciones por US$ 20.000 millones anuales en el pico de producción, lo que por la magnitud del proyecto es considerada una iniciativa abierta a la incorporación de nuevos capitales locales o del exterior para darle más volumen.

A 100 años de su fundación como empresa petrolera del Estado, YPF atraviesa un proceso de recuperación financiera con la reducción de su deuda en los últimos 24 meses por unos US$ 1700 millones y una ampliación de los horizontes de vencimiento, y la consecución de un Ebitda de US$ 1.500 millones, el segundo mayor de su historia.

Ese reordenamiento financiero contribuyó al incremento de sus resultados en el terreno, y así, la compañía se apresta a cerrar este año con el salto de producción más alto de los últimos 25 años, tras haber registrado en el último trimestre un crecimiento del 78% en la producción de gas y del 50% la producción de petróleo no convencionales.

Por otra parte, según consigna la nota de Ignacio Ortiz en Télam, YPF impulsa también la construcción del Gasoducto Néstor Kirchner que, en una primera etapa prevé 558 kilómetros de ductos desde la localidad de Tratayén (Neuquén) hasta la bonaerense Saliquelló. Mientras que el segundo tramo sumará otros 467 kilómetros hasta San Jerónimo, en el sur de Santa Fe, lo que abrirá la posibilidad de abastecer a grandes ejes urbanos e industrias del centro y norte del país y pensar en la exportación a Brasil.

En cuanto a las exportaciones de crudo y mirando al Pacífico, YPF encabeza el proyecto de rehabilitación del Oleoducto Transandino - Otasa, una obra de 425 kilómetros desde Puesto Hernández, en Neuquén, hasta la Refinería Bío Bío de la empresa de energía trasandina ENAP, que volverá a estar operativo tras el cierre del flujo en 2006.

Para el lado del Atlántico, YPF integra como socio mayoritario (37%) el consorcio que opera el Oleoducto del Valle - Oldelval, que lanzó un proceso de inversión por más de US$ 1500 millones con el que se espera duplicar hasta los 450.000 barriles su actual capacidad de transporte de crudo desde Allen, en Vaca Muerta, hasta el puerto Puerto Rosales, del complejo bahiense.

La ampliación del ducto y la posibilidad de traer mayores volúmenes de crudo, también obliga a pensar en un incremento de esa capacidad de almacenamiento y despacho a cargo de Oiltanking Ebytem -de la cual YPF es propietaria del 30%- y sumar una tercera monoboya marítima para el fondeo de grandes buques petroleros.

Por último YPF anunció hace pocos días un proyecto propio que denomina Oleoducto Vaca Muerta Sur, para el cual se encuentra en búsqueda de financiamiento de los US$ 1.200 millones que requerirá el tendido de un ducto hasta el puerto Punta Colorada de Sierra Grande, en Río Negro, donde desplegará una mega terminal marítima que se convertirá en el mayor puerto exportador de petróleo del país.

Se calcula que a través de la estación portuaria rionegrina se podrá despachar, a partir de 2025, un buque cada cinco días con capacidad para 390.000 metros cúbicos, lo que a nivel anual podría sumar un volumen total de 25 millones de metros cúbicos, lo que contempla la construcción de 20 tanques con capacidad de almacenamiento de 1 millón de metros cúbicos. (Redacción Vaca Muerta News, con información de la Agencia Télam).