Continental Resources firmó un acuerdo para adquirir una participación del 50% en Phoenix Global Resources y conformar con Mercuria Energy Group, una plataforma conjunta operativa enfocada en Vaca Muerta.

La operación establece que Mercuria, actual accionista mayoritaria de Phoenix, y Continental pasarán a ser titulares en partes iguales de la compañía y conformarán una plataforma operativa 50/50 para continuar el desarrollo y la expansión de sus activos.

Según la información a la que accedió la Agencia Noticias Argentinas, la plataforma conjunta reunirá un portafolio de aproximadamente 163.000 acres netos distribuidos en seis bloques de Vaca Muerta.

La nueva estructura incluirá los intereses de Phoenix en Mata Mora Norte, Mata Mora Sur, Confluencia Norte y Confluencia Sur; la participación operada de Continental en Los Toldos II Oeste; y participaciones adicionales que se incorporarán del bloque Bajo del Toro Este, actualmente propiedad de Integra.

La plataforma conjunta buscará llevar la producción de Phoenix desde los actuales más de 28.000 barriles equivalentes de petróleo diarios (boepd) hasta superar los 100.000 boepd durante los próximos cinco años.

Para sostener ese crecimiento, las compañías prevén un despliegue de capital superior a USD 4.000 millones durante el mismo período, con el objetivo de posicionar a Phoenix como uno de los mayores operadores y productores privados de Vaca Muerta.

La transacción representa además una expansión de la inversión de Continental en la Argentina y una profundización de su relación con Mercuria.

Las compañías señalaron que la combinación de las capacidades globales de energía e inversión de Mercuria, la experiencia de Continental en el desarrollo de recursos no convencionales a gran escala y el conocimiento operativo de Phoenix sobre Vaca Muerta permitirá fortalecer la planificación y ejecución del desarrollo.

El portafolio combinado tendrá además una importancia estratégica para la región, de acuerdo con las empresas, que señalaron la calificación prevista de los activos bajo el Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI).

Pablo Bizzotto, CEO de Phoenix, sostuvo que la incorporación de Continental como socio operativo “suma décadas de experiencia en el desarrollo y la operación de recursos no convencionales” y fortalecerá las capacidades de la compañía durante la nueva etapa de crecimiento.

“Al combinar la plataforma operativa consolidada y el conocimiento de Phoenix sobre Vaca Muerta con la experiencia técnica y operativa de Continental en el desarrollo de hidrocarburos no convencionales a gran escala, creemos que tenemos una oportunidad excepcional”, afirmó.

Por su parte, el presidente y CEO de Continental, Doug Lawler, destacó las reformas impulsadas por el presidente Javier Milei y aseguró que “generaron nuestro interés en la Argentina y fortalecieron nuestra confianza en su futuro”.

“Vaca Muerta es un recurso de clase mundial, y creemos que la combinación del enorme potencial de la Argentina, las capacidades consolidadas de Phoenix y la experiencia de Continental en el desarrollo de recursos no convencionales puede contribuir a consolidar al país como un líder global en petróleo y gas natural”, señaló.

Brian Falik, Global Chief Investment Officer de Mercuria, afirmó que la operación constituye “una extensión natural” de la alianza con Continental hacia “una de las principales formaciones de shale del mundo”.

“Junto con la plataforma operativa de Phoenix, ahora sumamos la profundidad técnica de Continental, además de un compromiso conjunto de seguir invirtiendo en la Argentina para construir uno de los productores independientes líderes de Vaca Muerta”, indicó.

El CEO de Integra, Nicolás Mallo Huergo, destacó por su parte el desarrollo de Neuquén como plataforma internacional extendida hacia Río Negro y sostuvo que, junto con Continental, buscarán construir “uno de los productores de petróleo no convencional de mejor desempeño”.

Mercuria y Continental ya son socias en Pecos Power Plant, una planta de generación eléctrica a gas natural de 452 megavatios que se encuentra en desarrollo en el oeste de Texas.

El acuerdo firmado describe preliminarmente los términos de la operación y su concreción permanece sujeta a la negociación y suscripción de los acuerdos definitivos, el cumplimiento de las condiciones de cierre aplicables y la obtención de las correspondientes aprobaciones regulatorias. (Agencia NA).