El crecimiento de la actividad hidrocarburífera en Vaca Muerta está generando nuevas necesidades en materia de infraestructura y logística.
Entre ellas aparece el abastecimiento de combustible para equipos, grupos electrógenos, módulos habitacionales y distintas instalaciones que deben funcionar durante las operaciones en el campo.
En ese escenario trabaja MCA Ingeniería, una empresa radicada en Córdoba con más de 20 años de experiencia en la fabricación de tanques de almacenamiento, plantas de combustible y equipos de despacho, además del desarrollo de sistemas tecnológicos para controlar las operaciones.
Ariel Vaca, director de MCA Ingeniería, explicó que la empresa fabrica equipos de distintas escalas, desde tanques de 900 litros hasta unidades de gran capacidad. “Nosotros nos dedicamos básicamente a la producción de todo lo que sea tanques de almacenamiento y equipos de despacho de combustible”, señaló.
La compañía cuenta con una capacidad de producción que actualmente alcanza unos 40 tanques mensuales, con una fábrica que trabaja en dos turnos y dispone de dos naves industriales. Según Vaca, el abanico incluye desde unidades de 5.000 litros hasta tanques de 50.000 y 60.000 litros utilizados como estaciones de carga centralizadas.
Tanques preparados para las condiciones de Vaca Muerta
Uno de los segmentos que más creció en la demanda vinculada a Vaca Muerta es el de los equipos de menor capacidad destinados a operar directamente en el campo.
“Lo que sí nos están demandando mucho son los tanques con batea de contención y los trineos de arrastre”, explicó Vaca. Y agregó: “Mucha demanda en tanques chicos, tanques de 20, 10, 5.000 litros de capacidad, que obviamente son para estar en el medio del campo”.
Estos equipos pueden utilizarse para abastecer grupos electrógenos, módulos habitacionales, oficinas y otros puntos operativos que necesitan autonomía de combustible en lugares alejados.
La exigencia no pasa solamente por la capacidad de almacenamiento. Los equipos deben soportar condiciones de operación particularmente exigentes. “Son tanquecitos que siempre están en el medio del campo, tienen que soportar todo, absolutamente todo. Las peores condiciones tienen que soportar”, remarcó el director de MCA Ingeniería.
Tecnología para controlar el combustible en tiempo real
La evolución de las operaciones también está llevando a incorporar tecnología para mejorar el control del combustible. MCA Ingeniería ofrece desde soluciones básicas hasta sistemas de rastreo satelital, telemedición y monitoreo en tiempo real. “Tenemos todas las opciones posibles”, afirmó Vaca. La oferta incluye equipos sencillos con bombas de 12 voltios, que permiten cargar combustible utilizando la batería de una camioneta, pero también sistemas capaces de registrar distintos parámetros de la operación.
“Le podemos censar nivel de combustible, temperatura, qué chofer cargó, qué vehículo cargó; o sea, tenemos todas las opciones”, detalló.
El objetivo es avanzar hacia una mayor trazabilidad del combustible, especialmente relevante en operaciones donde el abastecimiento se realiza en distintos puntos y bajo condiciones de difícil supervisión.
Según Vaca, los sistemas de control permiten detectar posibles pérdidas, robos o desvíos prácticamente en tiempo real. “Con una demora de máximo un minuto ya se alerta de lo que está pasando”, sostuvo.
Una demanda que se aceleró junto con Vaca Muerta
MCA Ingeniería viene intentando ingresar y consolidarse en el mercado de Vaca Muerta desde hace varios años. Sin embargo, Vaca observa un cambio significativo en el ritmo de actividad. “Siempre hemos estado tratando de incursionar en Vaca Muerta. No somos nuevos en el tema. Tenemos 20 años de experiencia en todo lo que es montaje de plantas industriales de combustible”, explicó.
El ejecutivo describió el escenario actual como un punto de inflexión: “Vaca Muerta siempre fue una promesa demasiado interesante, pero siempre fue un avance lento. Ahora sí han acelerado muchísimo”.
La demanda de tanques, según explicó, está estrechamente vinculada al desarrollo de nuevos proyectos. “Cualquier parte que vayan a hacer, cualquier perforación que vayan a hacer, necesitan combustible”, señaló.
En ese sentido, la empresa se encuentra en una posición estratégica dentro de la cadena de proveedores: “Somos uno de los primeros en ver los planos de los nuevos proyectos”, indicó.
Normas y exigencias para operar en el sector
El crecimiento de la demanda también implica mayores exigencias en materia de seguridad, calidad y cumplimiento normativo. MCA Ingeniería trabaja bajo las regulaciones de la Secretaría de Energía, particularmente cuando las plantas deben ser auditadas y habilitadas por el organismo. “Estamos obligados a cumplir todo el reglamento de Secretaría de Energía”, afirmó Vaca.
La exigencia puede incluso ser superior cuando se trata de grandes compañías. En ese sentido, el director de MCA Ingeniería destacó que la empresa ya trabaja como proveedor de YPF y que debió atravesar controles adicionales. “La norma interna de YPF es más exigente todavía que la de Secretaría de Energía”, aseguró.
Según relató, inspectores de la compañía visitaron la planta de MCA Ingeniería y realizaron observaciones para introducir mejoras, aunque finalmente la empresa logró cumplir con los requerimientos.
Con una producción nacional de tanques, plantas móviles y sistemas de control, MCA Ingeniería busca aprovechar el crecimiento de Vaca Muerta desde un segmento que resulta indispensable para cualquier operación hidrocarburífera: garantizar que el combustible llegue al lugar donde se lo necesita, bajo condiciones seguras y con información disponible en tiempo real.