Desde 2016, son diez las empresas que más inversiones realizaron en sus bloques de Vaca Muerta. Desde entonces, y hasta finales del 2019, pusieron en sus áreas de petróleo y gas 24.067 millones de dólares.

Según consigna la información oficial, dentro de las cinco primeras, hay cuatro que durante este período sobrepasaron inversiones totales por 1000 millones de dólares. Un dato relevante señala que durante el período de profundización de crisis, principalmente el último año y medio, el 2019 fue el año con más inversiones para este grupo de 10 compañías en actividad que encabezan al ranking.

Entre todas totalizaron 4241 millones de dólares en inversión entre enero y diciembre del año 2019, de acuerdo a los datos del ministerio de Energía de Neuquén, a partir del contexto que impone la resolución nacional 2057/05.

En los últimos cuatro años YPF encabeza ese ranking con 7003 millones desde el 2016 y hasta finales del 2019. La siguen Tecpetrol (2161), Total (1326), PAE (1200) y ExxonMobil (830).

Sobre finales del 2018, el gobierno neuquino esperaba una inversión superior a los 5000 millones de dólares para el 2019. En ese entonces, se esperaba que la producción de shale oil permitiera indagar el horizonte exportador una vez garantizada la demanda doméstica.

Esto fue antes del ingreso del país al actual ciclo de retracción económica. En particular, en la industria petrolera, ese ciclo tuvo una primera escala notoria con el decreto 566/19, que estableció un valor interno del crudo desacoplada del precio internacional, al aplicar un techo en dólares para las transacciones del mercado interno y una cotización paralela para el dólar del sector petrolero en Argentina, señala la nota de LM Neuquén.

En el caso del gas, las condiciones empeoraron debido al excedente de producción, la limitación en el transporte y las condiciones macroeconómicas que empezaron a obstaculizar nuevas inversiones.

La llegada de la pandemia y el derrumbe del mercado interno, con un contexto de fondo que previamente también era negativo para la industria petrolera a escala global, plantean también un escenario de inversiones a la baja para el 2020. En este sentido, hubo una caída sustancial en la cantidad de equipos perforadores en actividad, que recién durante el último mes comenzó a modificarse.

Ahora, con el lanzamiento del nuevo Plan Gas se espera que haya una leve recuperación de la actividad, en un contexto en el que hay unos 9000 trabajadores de la Cuenca Neuquina en sus hogares por las restricciones que impuso el COVID-19 en los campos productores y por la falta de movimiento en las áreas shale.

Al mismo tiempo, para la producción petrolera, el último año y medio implicó un escenario de ambigüedades con posibilidades de crecimiento y frenos abruptos. En el caso de la suma de todos los bloques productivos tocó un techo histórico a inicio de año, con unos 170 mil barriles diarios de producción diaria. La demanda interna de combustibles, que se mantiene en indicadores cercanos al 60% del consumo habitual, impactó de lleno en las compras de crudo desde las refinerías.