De la mano de Vaca Muerta, el sector hotelero en la provincia tuvo un gran impulso en los últimos años, pero la pandemia del COVID-19 y los protocolos de seguridad afectaron seriamente la actividad en Añelo y en la provincia.

La actualidad dice que la postal de hoteles repletos y proyectos de construcciones futuras es ya un recuerdo en Vaca Muerta. Según fuentes del sector, la caída ha llevado a cero los niveles de actividad.

“Estamos todos muy angustiados porque es un momento muy complicado porque veníamos de un promedio de ocupación promedio en todo el año del 60% y ahora estamos prácticamente en el cero por ciento desde hace meses”, aseguró el presidente de la Asociación de Hoteleros y Gastronómicos de Neuquén, Gustavo Ammann, en declaraciones a la prensa.

La asociación de Neuquén cubre la zona de la capital provincia e influencia y el corazón de los desarrollos hidrocarburíferos como es el área de Añelo y en el año 2019 se inauguraron hoteles de alta categoría que actualmente están prácticamente vacíos, algo que se replica en la capital neuquina.

Para Ammann son tres los factores que afectaron negativamente al sector hotelero vinculado a Vaca Muerta: el primero es la caída en la actividad que ya venía arrastrando la industria petrolera, el segundo el protocolo de seguridad que dispuso el gobierno provincial y el tercero el bloqueo que Añelo mantuvo por largo tiempo para todas las personas que no tengan domicilio en esa localidad.

En el caso del bloqueo en la zona de Vaca Muerta, se inició con la primera flexibilización que tuvo la cuarentena a principios de abril ante el temor de que el virus ingrese a la localidad en donde no sólo no se reportó ningún caso, sino que preocupa a sus residentes que el único hospital existente es de baja complejidad. Pero en los últimos días se flexibilizó y ahora se permite incluso el hospedaje de trabajadores petroleros pero con algunas restricciones.

“El gran cambio se vio con el congelamiento del precio de los combustibles de agosto del año pasado que fue un golpe muy visible. Las empresas inmediatamente empezaron a achicar posiciones, y estamos viendo también una cuestión de expectativas con el cambio de gobierno que se frenó o empezó con baja actividad año y luego llegó la pandemia”, indicó Ammann a la periodista Victoria Terzaghi del diario “Río Negro”.

Además, recordó que el protocolo provincial para la actividad petrolera marca que cuando llega un trabajador de otra provincia tiene que hacer 14 días de cuarentena pero tiene que ser en los trailers en el yacimiento y no en un hotel.

En este sentido, manifestó su malestar por no ser consultados al planificar las medidas de seguridad y agregó que “le estamos pidiendo al ministerio de Turismo de la provincia que permita el ingreso a los hoteles de las actividades permitidas”.

Ante este panorama, Ammann anticipó que de cara al futuro los proyectos de ampliaciones o nuevos hoteles van a quedar en pausa y estimó que llevará un par de años poder recomponer esta crisis.

En cuanto a los ingresos a la localidad, la comuna, luego del endurecimiento inicial y la prohibición de ingreso a la ciudad, flexibilizó las medidas y ya permite el ingreso de trabajadores de la industria a sus comercios e incluso a sus hoteles.