En un año para el olvido para la industria petrolera, distintas operadoras realizaron grandes cambios en sus proyecciones y debido a la baja demanda, un precio alicaído y la pandemia por el COVID-19, prevén recortes para este 2020 de hasta un 65%.

Para Vaca Muerta y la explotación no convencional, la menor inversión marcará una retracción en el ritmo de perforación y, mayor aún, en la exploración. En el caso de los campos convencionales, los recortes derivarán en la suspensión de la mayoría de los planes de recuperación terciaria que no hayan comenzado.

En la formación neuquina de Vaca Muerta, de no cambiar la situación, la producción comenzará a declinar en el corto plazo, siguiendo la curva acelerada que poseen los pozos shale. Una reducción de la producción que, hasta cierto punto podrá acompañar a la caída de la demanda que se espera que por la recesión sea mucho más extensa que la cuarentena.

Este escenario para las empresas productoras es altamente complejo. Por un lado la caída del precio internacional del petróleo marca que no habrá rentabilidad en los desarrollos por bastante tiempo dado que se espera que el Brent ronde la línea de los 30 dólares en este año. Pero la caída de la demanda es la que ya agudiza la situación.

Con bajos precios, la caída de las ventas genera un fuerte impacto en la caja de las operadoras para hacer frente a sus compromisos salariales y contractuales no suspendibles, señala la nota de Victoria Terzaghi para el diario “Río Negro”.

A esta tormenta perfecta se le suman en la cuenca neuquina por un lado las empresas ya acumulaban largos meses de crisis por el congelamiento del precio de los combustibles y el petróleo que se arrastra desde agosto del 2019 y que limitó los ingresos de las firmas cuando el crudo cotizó en alza entre fines de 2019 y principios de 2020.

En consecuencia, las empresas no tienen una holgura como sucedió en otros puntos del mundo, sino que incluso muchas ya estaban afectadas por la caída de sus ingresos antes de la llegada de la pandemia de coronavirus.

Otro factor nacional que golpea a la actividad es la emisión de bonos y toma de préstamos que realizaron varias firmas para apalancar sus desarrollo y que se encuentran ahora en un momento en el que con una caída en sus ventas en volumen y precio, deben hacer frente al pago de esas obligaciones sin la posibilidad de renegociarlas o de acceder a nuevos financiamientos en un país al borde del default.

Los recortes en diferentes empresas

Un ejemplo de esta situación es Chevron, la gigante norteamericana inició el 2020 con un plan de inversión global de 20.000 millones de dólares. Para el 24 de marzo la firma dio a conocer que realizaría un recorte y bajaría a 16.000 millones de dólares, y el viernes 8 de mayo el CEO de Chevron, Micheal Wirth anunció que el recorte fue nuevamente extendido y que solo se invertirán 14.000 millones de dólares.

Ese achique de 6000 millones de dólares afectará a los desarrollos que la firma tiene en Vaca Muerta, en especial a su participación en Loma Campana junto a YPF. Si bien la firma no precisó cómo será por área, el recorte será de 500 millones de dólares para los bloques no convencionales que poseen tanto de Argentina, como de Estados Unidos y Canadá.

Desde Vista Oil&Gas, su CEO Miguel Galuccio fue el encargado de dar a conocer que la operadora planea realizar recortes de inversión de entre el 50 y el 65% de lo proyectado para este año. El objetivo de la firma es preservar su caja de 200 millones de dólares para salir airosos de la tempestad.

En consonancia, desde GeoPark, el CEO James Park detalló que en este año recortarán entre un 60 y un 65% las inversiones que tenían previstas para sus activos en Argentina, generando un ahorro de unos 130 millones de dólares. Este achique implica que la operadora solo invertirá en este año unos 80 millones de dólares.

La petrolera de bandera nacional YPF también recortará inversiones de los 1800 millones proyectados en sus tres áreas de Vaca Muerta, para hacer frente a sus en acreencias y al no poder contar con acceso a un nuevo financiamiento.
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