El bloque estrella de gas de la petrolera estatal YPF en Río Negro, Estación Fernández Oro (EFO), consiguió en los últimos meses picos de producción récord: por primera vez superó la línea de los 3 millones de metros cúbicos diarios (m³/d).

La información fue ratificada por fuentes de la operadora YPF a un medio regional. Con los números obtenidos se mete entre los cinco yacimientos no convencionales de gas con mayor producción en la Cuenca Neuquina. El área, que ya tiene planes de expansión hacia la margen sur del río Negro, es el foco de los hidrocarburos en la provincia.

Durante el 2017 YPF mantuvo cuatro equipos de perforación. Casi ningún yacimiento del país consiguió ese nivel de actividad y las torres, visibles para los conductores que pasan por la Ruta 22, tuvieron una intensa tarea: terminaron 30 perforaciones con destino a la formación Lajas.

En EFO se extrae tight gas, alojado a más de 2.500 metros de profundidad, y la producción del bloque ya representa más del 50% de la extracción total del fluido en la provincia. El pico productivo conseguido se contabiliza como volumen en “bruto”, lo que finalmente se inyecta para comercialización es un valor algo inferior.

Con los niveles de extracción alcanzados en el bloque, YPF anotó que está llegando al límite. No por los recursos del campo sino por la capacidad de procesamiento y el transporte. La planta de separación que tiene EFO permite el tratamiento de 2 millones m³/d y está en carpeta una ampliación que podría duplicar esos volúmenes, señala la nota del diario “Río Negro”.

La operadora acaba de terminar un loop hacia un caño de Transportadora Gas del Sur (TGS). La obra, de 5,5 kilómetros, es el primer tramo de una conexión más extensa que pretende vincular directamente el yacimiento con los gasoductos Neuba que transportan el gas de la Cuenca Neuquina hacia los grandes centros de consumo del país.

Para el primer tramo se desembolsaron unos 5 millones de dólares. La segunda etapa tendrá una extensión de más de 30 kilómetros. Actualmente parte de la producción de EFO se evacua licuefaccionada, pero el grueso sale por las conexiones a los caños troncales de TGS.

Además de las nuevas perforaciones, la operadora completó trabajos de optimización en los pozos existentes. Por las características del yacimiento, que se desarrolla en medio de una de las principales zonas productivas del Alto Valle, los trabajos se concentran en pocas locaciones con mayor cantidad de pozos. El objetivo es minimizar el impacto por lo que en un mismo espacio pueden coexistir hasta 10 perforaciones.

Con estos resultados, la operadora YPF buscará hacerse de Cerro Manrique, un bloque exploratorio que limita al norte con EFO, donde desde la petrolera entienden que pueden existir continuidades geológicas de las formaciones Lajas y Molles.