Según datos oficiales en el primer semestre la provincia produjo 93.800 barriles diarios, unos 5.000 menos que en 2016, estimaciones que tiran abajo las predicciones del gabinete del gobernador de Neuquén, Omar Gutiérrez en cuanto a la recaudación por regalías petroleras.

Los técnicos provinciales calcularon terminar 2017 con 5.217 millones de pesos por regalías provenientes del crudo, sin embargo los ingresos computados hasta septiembre distan bastante de ese objetivo. Las cuentas provinciales perdieron cerca de 600 millones de pesos y esa cifra en rojo podría agrandarse hacia el 31 de diciembre.

Desde el gobierno contraponen estos números al incremento de las regalías gasíferas que, por segundo año consecutivo superarán a las petroleras. Incluso si se sostiene la curva positiva de producción y con los mejores precios conseguidos, la estimación inicial de 7.123 millones de pesos podría ser superada.

Pero para la extracción de petróleo el presupuesto para este año, elaborado en conjunto entre los ministerios de Economía y Energía, no logró sintonizar con ninguna de las variables analizadas. Se calculó un precio de 63 dólares por barril, un tipo de cambio a 17,22 pesos y una caída de la producción del 2%.

Pero el barril criollo, que otorgaba un valor interno diferencial para el crudo, fue eliminado en enero cuando el gobierno nacional acordó con las operadoras y las refinerías su eliminación. Se estableció un sendero de precios, hasta julio, que pasó de 59,4 a 55 dólares.

Con ese sendero, consigna la nota del diario “Río Negro” siempre estuvo por debajo de lo presupuestado, pero además durante los primeros meses se generó una especie de sobre oferta que empujó los precios reales por debajo de la línea oficial.

También el tipo de cambio estimado también afectó las finanzas provinciales. El ministro Norberto Bruno, titular de Economía, reconoció en una entrevista con “Río Negro” que el retraso sumó complicaciones, pero que en paralelo permitió contener el impacto inflacionario.

La moneda norteamericana se acercó en julio a la estimación de los técnicos neuquinos, superó las expectativas durante un breve periodo antes de las PASO y se estabilizó en torno los cálculos provinciales en el último mes.

Tampoco acompañó al número general la proyección de los volúmenes de producción. La extracción de petróleo se desplomó en el país y Neuquén no fue la excepción. Si bien consiguió contener el daño, la valoración de una retracción de alrededor del 2% fue más que duplicada según los últimos datos oficiales, que indican que la cantidad de barriles cayó en tono a un 4,9%.

De acuerdo a datos del gobierno provincial, el Tesoro neuquino recibió a septiembre de este año 3.493 millones de pesos entre regalías petroleras y canon extra (348 millones de pesos).

Si el dato se anualiza, el resultado final indicaría que al 31 de diciembre los ingresos por extracción de crudo sumarían 4.193 millones de pesos. Es decir que las cuentas para este ingreso quedarían 1.024 millones de pesos por debajo de las estimaciones iniciales.

Las variables que componen el cálculo para las regalías petroleras no muestran señales de que puedan mejorar en lo que resta del año. Por lo que de no mediar un sacudón en la industria internacional de los hidrocarburos, las cuentas provinciales anotarán un rojo que deberá tomar recursos de otras vertientes para ser cubierto.

Además de las regalías gasíferas que proyecta buenos resultados para este y el próximo año, la provincia consiguió buenos ingresos por el cobro de los bonos de explotación en las seis nuevas concesiones no convencionales que otorgó este año. El destino de esos fondos no cuentan con asignación específica.