Desde abril, las petroleras bajaron cinco equipos de perforación en Loma Campana, el área de shale oil (petróleo de arcillas) que explotan en conjunto. Sólo están activas seis unidades de drilling en el campo, apenas la mitad que en diciembre del 2015.

La retracción de la actividad es el reflejo de la inversión en el yacimiento, que se ubicará en torno a los U$S 600 millones, la tercera parte que en 2013. Esto obedece a la crisis internacional del petróleo, que provocó el derrumbe del barril por debajo de los 50 dólares.

Hay que recordar que cuando se puso en marcha el proyecto en Loma Campana, en el año 2013, el WTI y el Brent superaban los 80 dólares. “Las decisiones de inversión en relación al proyecto que YPF desarrolla con Chevron en Loma Campana se toman en forma conjunta. El nivel de actividad actual es el adecuado para el área y se revisa trimestralmente en función de distintos factores, incluyendo demanda, costos, precios y productividad”, explicaron desde YPF a El Inversor Online.

En tanto, desde la sede en Houston de Chevron Corporation, que lleva invertidos US$ 2700 millones en el yacimiento no convencional, agregaron que “no realizan comentarios en base a rumores o especulaciones”.

Lo concreto es que atrás quedó el tiempo en que la sociedad YPF-Chevron llegó a perforar el campo con 25 equipos de perforación y en la actualidad se trabaja con un cuarto de esa cifra.

En la petrolera norteamericana preocupa especialmente la sobreoferta de crudo liviano que existe en el mercado interno. Por una serie de factores, entre los que figura la importación de crudo desde Nigeria autorizada por el Gobierno, Chevron al igual que otros productores como Entre Lomas, Pluspetrol y Medanito- no logran colocar su producción de petróleo neuquino en las refinerías locales. La situación de exceso de oferta presiona a la baja el precio doméstico del barril y en consiguiente, termina afectando las expectativas de inversión.

Ali Moshiri, presidente de Chevron para África y América latina, se reunió la semana pasada en Houston con el ministro de Energía y Minería, Juan José Aranguren, para conocer cuál será la política de precios internos que aplicará el Gobierno. Saben que la continuidad del desarrollo de Vaca Muerta sólo es viable con un precio cercano a los 70 dólares al menos durante los próximos dos o tres años.